Incisione su legno Oban su carta vergellata washi con impressioni decorative a secco mm 368x250. XIX secolo. Colori originali. Elegante figura femminile (possibilmente una cortigiana) dai tratti raffinati, che tiene in mano un ventaglio chiuso, con bellissimo kimono elaborato da panneggio con ricche decorazioni floreali; sullo sfondo in alto un grande libro aperto con testo e immagini, narra una storia, dietro campeggiano grandi sfere con disegni fitomorfi e geometrici, in basso uno scrigno e libri sparsi sul pavimento. A sinistra in basso in rosso timbro e firma dell’autore, a fianco sigillo dell’editore e numero di serie con sopra timbrino del censore. La figura femminile ebbe un ruolo centrale nel ventaglio dei maggiori soggetti delle stampe ukiyo-e, la pittura e la rappresentazione del mondo fluttuante, della vita che passa, che precorre la fotografia. Lo stile Bijin-ga (giapponese: 美人画, «dipinti di belle donne», bijin) è un termine generico che indica immagini di belle donne nell'arte giapponese, specie nella xilografia del genere ukiyo-e, che precorre la fotografia. Utagawa Kunisada nacque a Edo nel 1786. Mostra una forte predilezione per l'arte (copiava i disegni degli attori kabuki), fu accettato intorno al 1800 come apprendista da uno dei più grandi maestri del disegno su xilografia, Toyokuni, ricevendo all'epoca il nome di "gō". Iniziò realizzando stampe di attori, una specialità della scuola di Utagawa, che fu presto abbandonata per il bijin-ga. Dipinse anche paesaggi e guerrieri, ma sebbene i suoi inizi in questo campo fossero promettenti, non ne realizzò mai molti. Realizzò anche un gran numero di shunga (stampe erotiche), prima delle riforme dell'era Tenpō nel 1842.Nel 1844-1845, Kunisada Utagawa cambiò il suo nome d'artista, prendendo quello del suo maestro, Toyokuni, e diventando così Toyokuni III.Talvolta collaborò con Hiroshige e Kuniyoshi a serie di stampe realizzate negli anni Quaranta e Cinquanta dell'Ottocento, quando il Giappone era in piena espansione e le xilografie erano molto richieste. In questo periodo era all'apice della sua carriera e dominava il mercato delle stampe di attori kabuki e genji, producendo anche un gran numero di bijin-ga e dipinti sumo-e. Si stima che abbia prodotto oltre 20.000 opere nel corso della sua vita. Bell’esemplare.